Samuel Montembeault a quitté prématurément l’entraînement du Canadien de Montréal mercredi, à Brossard, à la veille d’un match important contre les Predators de Nashville. Le gardien québécois a semblé se blesser à la jambe droite ou à l’aine vers la fin de la séance en perdant pied vers l’arrière, selon les images captées sur place.

Scène d’inquiétude à l’entraînement

Samuel Montembeault a quitté la patinoire sans mettre de poids sur sa jambe droite, lors de l'entraînement du Canadien de Montréal, mercredi, à Brossard. Le gardien n'a pas été en mesure de terminer l'entraînement de mercredi et a rejoint l'infirmerie de son équipe après avoir visiblement fait un faux mouvement.

La scène survient au lendemain d'une soirée difficile pour le Tricolore. L'équipe montréalaise s'était inclinée 6-4 devant les Hurricanes de la Caroline, mardi, lors de son ouverture locale au Centre Bell. L'incident ajoute donc une couche d'inquiétude à un début de saison déjà compliqué pour le Canadien de Montréal.

Martin St-Louis reste prudent

L'entraîneur-chef Martin St-Louis n'a pas offert de mise à jour au sujet de l'état de santé de Montembeault, se contentant de dire qu'il continuait d'être évalué. Le flou entourant la gravité de la blessure alimente l'inquiétude dans l'entourage de l'équipe.

Une citation qui n'éclaire pas davantage

Une journaliste présente sur place a résumé la situation ainsi :

« Sam Montembeault a quitté l'entraînement blessé; Martin St-Louis n'avait pas de mise à jour, disant qu'il était toujours évalué »
, comme le rapportait Priyanta Emrith.

La prudence est d'autant plus justifiée que Samuel Montembeault avait déjà subi une blessure sérieuse à cette même jambe il y a environ 18 mois, un épisode qui avait fini par lui coûter son poste de gardien numéro un au profit du jeune Jacob Fowler.

Jacob Fowler rappelé en renfort

La direction de l'équipe a annoncé avoir procédé au rappel du jeune gardien Jacob Fowler du Rocket de Laval dans la Ligue américaine quelques heures à peine après l'incident survenu à l'entraînement.

Qui est Jacob Fowler?

La direction des Canadiens avait préféré le vétéran Samuel Montembeault à Fowler pour seconder Jakub Dobes en ce début de saison, un choix qui avait déçu le jeune gardien. Fowler est encore très jeune à 21 ans, et l'an dernier, il a participé à 17 parties avec le grand club. Il a néanmoins livré la marchandise sur la glace en fin de semaine lors de deux parties contre Syracuse, où il n'a concédé que trois buts.

Quel impact pour le Canadien?

Montembeault n'avait pas participé aux trois premiers matchs du Canadien cette saison, agissant comme adjoint de Jakub Dobes devant le filet. Son absence prolongée forcerait l'équipe à composer avec un duo de gardiens déjà sous pression.

Reste à voir qui sera devant le filet contre les Predators de Nashville, à 19h au Centre Bell, alors que le Canadien n'a pas encore gagné à domicile cette saison. L'équipe recevra ensuite les Red Wings de Détroit, samedi, toujours au Centre Bell.

Ce nouveau coup dur s'ajoute à une liste déjà longue de blessures qui frappent la LNH en ce début de saison, comme le montrent aussi les mouvements récents autour des gardiens et des contrats, à l'image de la récente entente record de Tristan Luneau ou de la transaction impliquant Matthew Knies et Kirill Marchenko. Pour l'instant, le Canadien devra attendre les résultats de l'évaluation médicale avant de connaître l'ampleur réelle du problème touchant son gardien.