Manchester City heeft zaterdag met 3-2 gewonnen van promovendus Ipswich Town op Etihad Stadium, in de zevende speeldag van de Premier League. Erling Haaland was met twee doelpunten de grote uitblinker bij de thuisploeg, die dankzij de zege haar perfecte seizoensstart in stand houdt en bovenaan het klassement blijft staan.
Doelpuntenfestival met schrik in het slot
De wedstrijd kende een bewogen openingsfase. Phil Foden opende de score voor Manchester City na een assist van Jéremy Doku, maar het antwoord van de bezoekers liet niet lang op zich wachten. Daizen Maeda maakte na 21 minuten gelijk voor Ipswich Town, geholpen door Abdoul Ouattara.
Haalands dubbelslag
Nog voor de rust sloeg Haaland toe. De Noor zette de thuisploeg in de 34e minuut weer op voorsprong met een kopbal na een voorzet van Mateo Kovacic. Na de pauze liep City verder uit toen Haaland zijn tweede van de avond maakte, ditmaal na een knappe voorzet van Iliman Ndiaye.
Slotfase met schrik
Lang leek de uitslag niet meer in gevaar, maar een strafschop van Zian Flemming diep in blessuretijd gaf de bezoekers nog late hoop. City kwam de hectische slotminuten echter door en hield de drie punten op Etihad Stadium.
Haaland schrijft opnieuw geschiedenis
De Noorse spits blijft indruk maken met zijn doelpuntenproductie. Haaland bereikte de kaap van honderd niet-strafschopgoals in de Premier League, en deed dat in minder wedstrijden dan enige andere speler in de competitie. Zijn twee treffers tegen Ipswich brachten zijn totaal voor het seizoen in alle competities op twaalf.
Een hattrick zat er voor Haaland deze keer net niet in. De videoscheidsrechter keurde een derde doelpunt van de Noor af, terwijl de wedstrijd nadien nog hectisch verliep. Toch bleef hij de bepalende man van de avond voor zijn ploeg.
Een bewogen periode voor Manchester City
De zege komt op een moment dat er buiten het veld veel te doen is rond de Engelse topclub. Eind september werd Manchester City schuldig bevonden aan 114 van de 115 aanklachten voor financiële wantoestanden in de Premier League, een zaak waartegen de club in beroep is gegaan. Deze overwinning tegen Ipswich was volgens Sporza pas de tweede competitiezege op rij sinds de club schuldig werd bevonden aan ernstige schendingen van de financiële reglementen van de competitie, een thema dat ook elders in de rivaliteit met Liverpool voor ophef zorgt.
Bovendien kwam de zege er kort na een nederlaag in de Champions League, wat de wedstrijd tegen Ipswich extra gewicht gaf voor de ploeg van coach Enzo Maresca, die zijn team na een mindere Europese week weer op het juiste spoor wilde zetten in de Premier League.
Gevolgen voor het klassement
City behoudt perfecte status
Door de zege staat Manchester City bovenaan de tabel met eenentwintig punten uit een perfect seizoensbegin. Dat betekent dat de ploeg zes punten voorsprong heeft op regerend kampioen Arsenal na zeven speeldagen.
Moeizaam seizoen voor Ipswich
Voor Ipswich Town blijft het seizoen wisselvallig. De promovendus staat tiende met negen punten en moet na deze nederlaag op zoek naar meer stabiliteit om zich verder te settelen op het hoogste niveau. Het was al de zoveelste confrontatie in een lange historie tussen beide clubs, waarin City de bovenliggende partij blijft.
Wat volgt er nu
Voor Manchester City draait alles om het volhouden van het perfecte rapport in de Premier League, terwijl de juridische strijd rond de financiële zaak ondertussen verdergaat. Ipswich Town zal intussen vooral moeten knokken om zich definitief te handhaven in de hoogste Engelse afdeling.