Um susto antes do apito inicial em Riade
O Al-Nassr recebeu o FK Neftchi Farg'ona na noite de segunda-feira, 12 de outubro, no Al-Awwal Park, em Riade, na segunda jornada da fase de liga da Liga dos Campeões da AFC Elite. Minutos antes do pontapé de saída, a partida foi suspensa por motivos de segurança, num episódio que acabou por ofuscar, à partida, o que se passava dentro do relvado.
Uma coalizão liderada pela Arábia Saudita interceptou um míssil balístico que tinha Riade como alvo, provocando um alerta de segurança grave em toda a cidade. Cerca de 15 minutos antes do início previsto, a Defesa Civil saudita emitiu um alerta de potencial perigo e os jogadores, já aquecidos, regressaram aos balneários. Os moradores de Riade receberam alertas nos telemóveis a recomendar que permanecessem em casa, enquanto os futebolistas aguardavam no túnel do estádio.
O jogo arrancou com o estádio praticamente vazio
Assim que as condições de segurança foram confirmadas, Ronaldo iniciou a partida e ajudou o Al-Nassr a controlar a primeira parte, mantendo o foco apesar das circunstâncias e de um estádio quase deserto. O encontro, que estava marcado para as 18h15 locais, recomeçou com cerca de uma hora de atraso.
O resumo do jogo: Ângelo abre, Ronaldo amplia
A equipa saudita adiantou-se no marcador aos 33 minutos, por intermédio de Ângelo, que finalizou de primeira após assistência de Boushal. Pouco antes do intervalo, aos 42 minutos, Cristiano Ronaldo ampliou a vantagem com um remate certeiro após amortecimento de Ayman Yahya — o golo 981 da sua carreira.
O Neftchi reduziu no arranque da segunda parte, aos 51 minutos, por Odilov, mas aos 78 minutos um autogolo de Gofurov, que tentava cortar um lance entre Samu e Ronaldo, fechou o resultado em 3-1. Pelo meio, o Neftchi ficou ainda reduzido a dez pela expulsão de Ikromjon Alibaev, aos 65 minutos.
Domínio claro no relvado
O Al-Nassr dominou largamente a posse de bola e criou mais ocasiões ao longo dos noventa minutos, confirmando a diferença de qualidade face a um Neftchi que pouco incomodou a baliza saudita depois do intervalo.
Ronaldo, cada vez mais perto dos 1000 golos
Com este tento, o internacional português ficou a apenas 19 golos da marca inédita dos 1000 golos na carreira. O momento ganhou ainda mais destaque por surgir dias depois de uma polémica que envolveu o avançado com a seleção portuguesa.
O atacante deixou para trás a suspensão imposta pela Federação Portuguesa de Futebol e marcou o segundo golo da equipa. O caso remonta ao episódio em que o jogador abandonou o estágio da Seleção em Copenhaga, decisão que reacendeu a tensão com o selecionador. Nos dias seguintes, chegou a ganhar força a hipótese de o próprio Jorge Jesus enfrentar consequências disciplinares pela forma como geriu a situação.
Primeira vitória da era Postecoglou na prova
O triunfo frente ao Neftchi representou ainda um alívio para o treinador Ange Postecoglou, que comanda o Al-Nassr nesta fase da Liga dos Campeões da AFC Elite. A equipa tinha arrancado a participação na prova com uma pesada derrota por 4-0 diante do Al Ain, pelo que os três pontos conquistados em Riade passaram a ser a primeira vitória da equipa na competição esta época.
Classificação na zona Oeste
Com este resultado, o Al-Nassr juntou os primeiros três pontos aos da derrota inicial, numa tabela liderada por Al Ain e Esteghlal, ambos com seis pontos em dois jogos, seguidos por Al Ahli e Al Qadsiah. O Neftchi Farg'ona, apesar da derrota em Riade, mantém-se também com três pontos somados.
O que vem a seguir
Para o Al-Nassr, o foco passa agora por consolidar a recuperação na competição asiática nas próximas jornadas da fase de liga, enquanto a equipa técnica gere o calendário de Ronaldo entre o campeonato saudita e a corrida pelos 1000 golos. No plano da Seleção, a situação do avançado continua por resolver, num momento em que Jorge Jesus também pode enfrentar consequências pela gestão da crise interna com o capitão português.