Vanavond wordt in Londen de zeventigste editie van de Ballon d'Or uitgereikt, en voor Nederland draait de avond vrijwel volledig om het vrouwenvoetbal. Vier Oranje Leeuwinnen maken kans op een onderscheiding, terwijl er bij de mannen voor het eerst in jaren geen Nederlandse naam op de kandidatenlijst staat. De uitreiking begint om 21.00 uur Nederlandse tijd in het London Palladium, nadat eerder op de avond de rode loper is uitgezonden.
Vier Oranje Leeuwinnen in de hoofdrol
Nederland is dit jaar sterker vertegenwoordigd bij de vrouwen dan ooit. Vivianne Miedema, Esmee Brugts en Kerstin Casparij behoren tot de dertig genomineerden voor de vrouwelijke Ballon d'Or 2026. Daarnaast maakt de jonge Veerle Buurman kans op de prijs voor het grootste vrouwelijke talent ter wereld, de Kopa Trophy.
Miedema en Casparij namens Manchester City
Vivianne Miedema en Kerstin Casparij vertegenwoordigen Manchester City op de kandidatenlijst voor de vrouwelijke Ballon d'Or, en hebben zich dit seizoen met hun prestaties in de kijker gespeeld.
Brugts bij Barcelona, Buurman bij Chelsea
Esmee Brugts speelt haar kaarten uit bij FC Barcelona, terwijl Veerle Buurman namens Chelsea meedingt naar de Kopa Trophy. Opvallend is dat titelverdedigster Aitana Bonmatí, die de vrouwenprijs in 2023, 2024 en 2025 won, dit jaar niet is genomineerd, wat de weg vrijmaakt voor een nieuwe naam op de erelijst.
Mannen: geen Nederlander, wel grote namen
Bij de mannen is het verhaal een ander. Vorig jaar behoorden Virgil van Dijk en Denzel Dumfries nog tot de favorieten, toen Ousmane Dembélé de winnaar werd, maar dit jaar maakt geen Nederlandse speler kans op de prijs bij de mannen. Dembélé mag wel opnieuw meedoen en probeert zijn titel te verdedigen, in een veld van dertig kandidaten waaronder Kylian Mbappé, Erling Haaland en Harry Kane. Opvallend is de terugkeer van Lionel Messi, achtvoudig winnaar van de prijs, die na een afwezigheid van drie jaar weer tot de genomineerden behoort.
Historische avond in Londen
De keuze voor Londen als locatie is geen toeval. Organisator France Football koos voor de Engelse hoofdstad als eerbetoon aan Stanley Matthews, de Engelsman die in 1956 de allereerste Gouden Bal won, en het is de eerste keer dat de Ballon d'Or-ceremonie buiten Parijs plaatsvindt. Naast de hoofdprijzen voor mannen en vrouwen worden ook de Johan Cruyff Trofee voor de beste coach, de Gerd Müller Trofee voor de beste spits en de Yashin Trofee voor de beste doelman uitgereikt. De beoordeelde periode loopt van 3 augustus 2025 tot en met 19 juli 2026, waarin zowel het clubseizoen 2025/26 als het WK 2026 vallen. Nederland heeft overigens een rijke historie met de prijs: Johan Cruijff en Marco van Basten wonnen de Ballon d'Or allebei drie keer, Ruud Gullit één keer, al is die glorietijd dit jaar dus voorbehouden aan het vrouwenvoetbal.
Hoe laat en waar kijk je vanavond?
Tijdschema van de avond
Wie niets wil missen, kan vanaf 19.00 uur inschakelen voor de rode loper, waarna de officiële ceremonie om 21.00 uur van start gaat. Reken op een avond van zo'n twee tot drie uur: de bijprijzen komen eerst, en de Gouden Bal voor de mannen is traditioneel het slotstuk, dus pas laat op de avond wordt duidelijk wie wint.
Presentatie en livestream
De avond wordt gepresenteerd door Thierry Henry en Kate Scott. De ceremonie is in Nederland gratis en volledig live te volgen via de website en app van DAZN. Voor de vier Oranje Leeuwinnen, en voor alle Nederlandse voetbalfans, belooft het dus een spannende avond te worden waarin pas na middernacht alle prijzen zijn uitgereikt.