Sparta Rotterdam en Ajax leverden zondagmiddag 25 oktober 2026 in de tiende speelronde van de Eredivisie een spectaculair eerste bedrijf af op Sparta-Stadion Het Kasteel. De aftrap stond gepland om 16.45 uur, en binnen een halfuur stond de teller al op drie doelpunten, met hoofdrollen voor Abdellah Ouazane en jubilaris Jens Toornstra.
Doelpuntenregen in de eerste helft op Het Kasteel
Ajax begon als bovenliggende partij. Ajax had de overhand in de openingsfase en zorgde voor de eerste kansen van de uitploeg, terwijl Sparta voorlopig vooral achteruit moest en loerde op mogelijkheden om zelf gevaarlijk te worden. Die dominantie werd na ruim twintig minuten beloond.
Ouazane tovert, Toornstra antwoordt in zijn jubileumduel
Een schitterende solo van Ouazane
In de 22e minuut was het raak voor de bezoekers. Wat een schitterende openingstreffer in Rotterdam: opnieuw was het balkunstenaar Ouazane die hem maakte, de jonge linksbuiten krulde de bal van randje zestien in de verre hoek. Ajax leidde met 0-1 en leek de wedstrijd naar zijn hand te zetten.
Toornstra maakt zijn 500e duel extra speciaal
Sparta liet zich echter niet wegdrukken. Jens Toornstra speelde tegen Ajax zijn 500e wedstrijd in de Eredivisie, daarmee de elfde speler die deze mijlpaal bereikte op het hoogste niveau van het Nederlandse voetbal, en maakte er in de 43e minuut ook een onvergetelijke wedstrijd van. Babadi gaf voor, waarna Toornstra de bal verlengde en in de verre hoek binnenkopte: Sparta kwam langszij op 1-1. Het leek het signaal voor een gelijke ruststand, totdat Ajax vlak voor het rustsignaal opnieuw toesloeg. Het werd alweer 1-2 voor Ajax: Tolu pikte zijn doelpunt mee op aangeven van Brandt, die zijn tweede assist bijschreef, en de Nigeriaan schoof de bal in de verre hoek. Met die ruststand van 1-2 gingen beide ploegen de kleedkamer in.
Tweede helft: Ajax bewaakt de voorsprong, Sparta blijft jagen
Na rust probeerde Ajax de marge uit te breiden. Klaassen joeg de verdediging van Sparta op, via de kluts kwam de bal bij Tolu terecht, die in een keer schoot en de paal raakte. Even later moest doelman Ter Stegen aan de bak: bij een nieuwe aanval van Sparta schampte Zonneveld de bal richting het doel, waarna de Duitse keeper katachtig reageerde en de bal nog net boven zijn doel drukte. Sparta bleef aandringen en kreeg in de slotfase meer grip op het duel; in de slotfase ging Sparta vol op jacht naar de gelijkmaker, terwijl Ajax probeerde de 1-2-voorsprong over de streep te trekken.
Context: lange Sparta-droogte en de stand in de Eredivisie
Sparta wacht al sinds 2009 op een zege
De historie tussen beide clubs ligt zwaar in het voordeel van de Amsterdammers. Ajax was op een reeks van twintig duels zonder nederlaag tegen Sparta Rotterdam, met zestien zeges en vier gelijke spelen sinds een 4-0 nederlaag in mei 2009. Niet toevallig geldt diezelfde datum als startpunt van een andere droogte: Sparta wachtte al sinds mei 2009 op een thuisoverwinning op Ajax.
Koppositie en vervolgprogramma
Voor de aftrap stonden beide ploegen er verschillend voor in de Eredivisie. Ajax was geklommen naar de vierde plek met achttien punten uit negen duels, terwijl Sparta Rotterdam dertiende stond met negen punten. De ploeg van Míchel kwam in uitstekende vorm naar Rotterdam: de vorige competitiewedstrijd, een 5-2 zege bij FC Groningen, was al de vierde uitzege op rij. Daarnaast had Ajax net drie dagen eerder donderdagavond een fraaie 2-0-overwinning op Atalanta geboekt in de UEFA Conference League, na eerder verlies bij Hajduk Split. Wie de wedstrijd tegen Sparta wilde volgen, kon dat doen via de Nederlandse televisie, want de wedstrijd was live te zien op ESPN 3. Voor Sparta blijft het zaak om verder weg te komen van de onderste regionen, terwijl Ajax met een resultaat op Het Kasteel aansluiting wil houden bij de top van de Eredivisie-ranglijst.