Kroatien empfängt England am Samstag, dem 3. Oktober 2026, im Stadion HNK Rijeka zum Duell des dritten Spieltags der Nations League A, Gruppe 3. In der Nations League A kommt es zum Topspiel zwischen Kroatien und England. Anstoß ist am Samstag, 3. Oktober 2026, um 18:00 Uhr im Stadion Rujevica in Rijeka. An der Seitenlinie stehen sich Slaven Bilić und Thomas Tuchel gegenüber.
Nach dem Anpfiff tastete sich die Partie zunächst torlos voran. Mehrere Liveticker führten das Spiel in den Anfangsminuten mit dem Stand Ergebnis: 0:0.
Tabellenlage vor dem Topspiel in Gruppe A3
Die ersten beiden Spieltage im Rückblick
Kroatien startete mit einem 2:1 gegen Tschechien, verlor anschließend aber deutlich mit 1:4 bei Spitzenreiter Spanien. England unterlag zum Auftakt Spanien mit 2:3 und meldete sich durch das 2:0 in Tschechien zurück. Vor dem direkten Duell steht Spanien mit sechs Punkten an der Spitze, während Kroatien und England dahinter mit jeweils drei Zählern stehen, beide scheiterten an den Iberern, die Kroaten nach den Briten, die wiederum kürzlich Tschechien 2:0 besiegen konnten.
Die Bilanz zwischen beiden Teams
Geht man allein nach der Bilanz, so ist das Team von Englands Nationaltrainer Thomas Tuchel der Favorit. Sieben der bislang zwölf Begegnungen konnten die Three Lions für sich entscheiden, Kroatien kommt auf drei Siege. Erst im Sommer trafen beide Teams bei der Weltmeisterschaft aufeinander: Die Gruppe L bestand aus England, Kroatien, Ghana und Panama, England beendete die Gruppe als Erster, während Kroatien dank wichtiger Siege gegen Panama und Ghana Zweiter wurde.
Tuchel unter Beobachtung, Bilić fordert Reaktion
Für die Gastgeber ist es nach dem deutlichen 1:4 gegen Spanien direkt die nächste Begegnung mit einer europäischen Topnation, Kroatiens neuer Nationaltrainer Slaven Bilić verlangt eine Reaktion. Auf der anderen Seite steht Tuchel seit der knappen Auftaktniederlage gegen Spanien in der Kritik der britischen Presse.
Besondere Brisanz bekommt die Partie durch Kapitän Harry Kane: Harry Kane führt die Mannschaft als Kapitän an, und Tuchel glaubt fest daran, dass der Stürmer noch in diesem Jahr die Marke von 100 Länderspieltreffern knacken kann – 13 Spiele sollen laut dem Trainer reichen. Die englische Boulevardpresse ließ nach der Auftaktniederlage jedoch kein gutes Haar am Spielsystem: „England findet seine DNA: defensiv unfähig“, kommentierte der „Telegraph“, eine Anspielung auf eine ältere, in England umstrittene Aussage Tuchels.
Geisterspiel mit Schulkindern in Rijeka
Die Atmosphäre im Stadion dürfte ungewöhnlich sein. Das rund 8.200 Zuschauer fassende Stadion könnte mit Schulkindern sowie Begleitpersonen mehr als zur Hälfte gefüllt sein. Die Kroaten nutzen dabei eine Ausnahmeregelung der UEFA. Der Zuschauerausschluss wurde verhängt, nachdem einige kroatische Fans in einem Nations-League-Spiel gegen Frankreich im März 2025 mit Nazi-Gesten aufgefallen waren.
Für reguläre kroatische Fans bleibt das Stadion also verschlossen: Aufgrund eines UEFA-Verbots infolge von Vorfällen in früheren Nations-League-Partien sind kroatische Fans nicht zugelassen. Einlass erhalten lediglich englische Anhänger sowie Kinder unter 14 Jahren, die über den kroatischen Fußballverband Sondertickets erhalten haben. Wer die Partie in Deutschland verfolgen möchte, braucht ein Abonnement, da eine kostenlose Übertragung in Deutschland nicht existiert und DAZN die Partie exklusiv zeigt.
Wie geht es nach dem Spieltag weiter?
Der Ausgang in Rijeka entscheidet maßgeblich darüber, wer sich vorerst Platz zwei in der Gruppe A3 sichert und damit auf Kurs für die Endrunde bleibt. Am Ende der Gruppenphase stehen die jüngsten Erfahrungen gegen Spanien beiden Mannschaften noch vor Augen, ehe im November die nächsten Duelle in der Gruppe anstehen.
Langfristig geht es um mehr als nur die Gruppenplatzierung: Die Nations-League-Finals werden im Juni 2027 im K.-o.-System ausgetragen, bestehend aus Halbfinals, Spiel um Platz drei und Finale. Für Kroatien und England ist der Auftritt in Rijeka damit ein weiterer Baustein auf dem Weg zu diesem Saisonhöhepunkt.