Le coup d'envoi du match entre Al-Nassr et le club ouzbek de Neftchi Fargona, lundi soir à l'Al-Awwal Park de Riyad, a été retardé d'une heure après l'interception d'un missile balistique visant la capitale saoudienne. Une fois la rencontre lancée, Cristiano Ronaldo a tout de même trouvé le chemin des filets pour offrir à son club une victoire 3-1 comptant pour la deuxième ronde de l'AFC Champions League Elite.
Une soirée sous tension à Riyad
Le coup d'envoi initialement prévu à 21h15 locale a finalement été donné à 22h15 après l'annonce de l'interception d'un missile tiré par les rebelles houthis. Le porte-parole de la coalition dirigée par l'Arabie saoudite a confirmé l'interception et la destruction du projectile, les Houthis affirmant avoir visé l'aéroport de Riyad.
Selon l'AFP, la rencontre a été retardée d'exactement une heure après qu'une coalition dirigée par l'Arabie saoudite a intercepté un missile balistique visant Riyad, déclenchant une alerte de sécurité dans toute la ville, les résidents recevant des avis sur leur téléphone leur demandant de rester chez eux pendant que les joueurs patientaient dans le tunnel du stade. Les tribunes de l'Al-Awwal Park sont d'ailleurs restées clairsemées pour cette rencontre pourtant très attendue.
Le résumé d'un match à rebondissements
Le scénario des buts
Ronaldo a doublé l'avance d'Al-Nassr à la 42e minute, après qu'Angelo Gabriel eut ouvert le score à la 33e minute. Alisher Odilov a réduit l'écart pour Neftchi à la 51e minute, avant qu'un but contre son camp à douze minutes de la fin n'assure la victoire d'Al-Nassr.
Un adversaire réduit à dix
Un carton rouge infligé à Ekromjon Alibaev à la 65e minute a fait basculer la dynamique du match en faveur des Saoudiens. Cette victoire est la première du club dans la campagne 2026-27 de l'ACL Elite, après une défaite 4-0 subie face aux champions émiratis d'Al Ain le mois dernier, un revers que les hommes d'Ange Postecoglou effacent ainsi en partie.
Ronaldo, loin du Portugal mais toujours décisif
La rupture avec Jorge Jesus
Ce but intervient dans un contexte particulier pour l'attaquant portugais. Ronaldo a été suspendu par la fédération portugaise après avoir quitté le camp de la sélection lors d'un différend avec le sélectionneur Jorge Jesus sur son temps de jeu, s'exposant à une possible suspension pouvant aller jusqu'à six mois. Le litige a éclaté après que l'entraîneur a laissé Ronaldo sur le banc lors d'une victoire 2-1 contre la Norvège, l'attaquant quittant l'équipe avant le match suivant, une victoire 4-2 face au Danemark, où Gonçalo Ramos a profité de son absence pour s'illustrer avec la sélection lusitanienne.
Vers les 1 000 buts
L'attaquant de 41 ans n'a désormais plus besoin que de 19 buts supplémentaires pour atteindre la barre extraordinaire des 1 000 réalisations en carrière, un but marqué avec Neftchi Fargona faisant de ce club la 209e équipe unique, clubs et sélections confondus, à avoir encaissé un but du quintuple Ballon d'or. Une fois les garanties de sécurité données, Ronaldo est entré sur le terrain et a aidé Al-Nassr à dominer la première période malgré des circonstances pré-match perturbantes et un stade largement vide.
Ce qui attend Al-Nassr
Avec ce succès, le club de Riyad relance sa campagne continentale après un début de saison compliqué sur ce front. L'issue de la procédure disciplinaire ouverte par la fédération portugaise contre Ronaldo reste par ailleurs à trancher, un dossier qui pourrait influencer sa disponibilité avec la sélection nationale dans les prochains mois, alors que le Portugal poursuit ses propres échéances en Ligue des nations.