A Sanjoanense, do Campeonato de Portugal, eliminou este sábado o Nacional, da I Liga, da Taça de Portugal, ao vencer por 1-0 no Estádio Conde Dias Garcia, em São João da Madeira. O jogo, da terceira eliminatória da prova, ficou decidido com um golo solitário de Maxwell Sani, consumando aquele que já está a ser apontado como o primeiro grande tomba-gigantes desta edição.
O resultado foi mais um golpe numa temporada já de si complicada para os madeirenses, que entram diretamente na provação sem rede de segurança: além de saírem da Taça logo na terceira volta, prolongam uma série negativa que começa a pesar sobre o banco técnico.
O que aconteceu em São João da Madeira
Apesar do domínio inicial do Nacional, foi a Sanjoanense que dispôs do primeiro lance de perigo, quando João Araújo tentou surpreender João Gonçalves, aos nove minutos, enquanto perto do intervalo foi o Nacional quem esteve perto de inaugurar o marcador, com Song a rematar para uma defesa apertada de Bernardo Santos, aos 40 minutos. O marcador manteve-se a zeros ao intervalo.
Na segunda parte, a Sanjoanense entrou melhor e quase se colocou em vantagem num cabeceamento de Léo Dias que saiu junto ao poste, aos 52 minutos, enquanto o Nacional sentiu dificuldades para atacar, ainda que Matheus Djaló tenha rematado forte, com a bola a sair perto da trave, aos 66 minutos. O nervosismo foi crescendo à medida que o relógio avançava e a formação da I Liga não conseguia furar o bloco adversário.
Maxwell Sani, o homem que decidiu em dez minutos
O desfecho acabou por chegar pelos pés — ou melhor, pela cabeça de um companheiro — de um jogador que nem sequer tinha começado o jogo a titular. Matheus Djaló surgiu em boa posição à entrada da área para rematar forte, com a bola a sair perto da trave, aos 66 minutos, mas foi do outro lado do relvado que surgiu o verdadeiro protagonista da tarde.
Como nasceu o golo
Na sequência de um livre, Francisco Brandão assistiu Maxwell Sani de cabeça, que à entrada da área rematou sem oposição para dar a vitória à Sanjoanense, aos 81 minutos. O avançado nigeriano assinou o único golo da partida aos 81' e precipitou dez minutos de resistência máxima por parte da equipa da casa, que geriu com inteligência os instantes finais.
O detalhe que torna o momento ainda mais saboroso para os adeptos da Sanjoanense é o facto de Sani ter sido lançado para o jogo pouco antes: Johnson cruzou, Francisco Brandão assistiu e Maxwell Sani, cara a cara com João Gonçalves, espoletou a loucura em São João da Madeira, com o avançado nigeriano a precisar de apenas dez minutos em campo para inaugurar o marcador. Um golo de suplente, decisivo, que vale uma passagem de ronda histórica para o emblema do Campeonato de Portugal.
Nacional em crise: sétima derrota seguida
Para o Nacional, da Madeira, o desaire é mais um capítulo de uma sequência negativa que já preocupa a estrutura do clube. Esta foi a 7.ª derrota consecutiva do Nacional, a quarta sob o comando de Alexandre Santos.
Pressão sobre Alexandre Santos
O técnico assumiu a equipa a meio da época, mas ainda não conseguiu travar a hemorragia de resultados. Nem a troca de treinador realizada no início de setembro, com a chegada de Alexandre Santos para o lugar de João Gião, serviu para inverter este ciclo negativo, uma vez que o técnico soma a quarta derrota em outras tantas partidas ao comando dos madeirenses. Situações semelhantes de pressão sobre bancos técnicos têm marcado o início desta época da Liga Portugal, como já tinha acontecido noutros clubes, caso recente de Vasco Matos no Estoril.
O Nacional é atualmente o 16.ª classificada da I Liga, uma posição que já de si gerava inquietação antes mesmo desta eliminação na Taça, competição que, em princípio, deveria servir de refúgio emocional para equipas em dificuldades no campeonato.
O que vem a seguir na Taça de Portugal
A eliminação do Nacional não foi a única surpresa do dia na terceira eliminatória. Noutros jogos realizados este sábado, destaque para a vitória do Farense sobre o Marco 09, por 3-0, e para o triunfo do Gil Vicente sobre o União de Santarém, este com necessidade de prolongamento. Já o Florgrade acabou por ser afastado pelo Portimonense já em período de compensação, através de um penálti convertido nos instantes finais.
Olhando para o calendário da prova, a quarta eliminatória da Taça de Portugal, que já contará com as cinco equipas que disputam as competições europeias, entre as quais o Torreense, detentor do troféu, está agendada para o fim de semana de 21 e 22 de novembro, não estando ainda definida a data do sorteio. Será nessa fase que clubes como Benfica, Sporting, FC Porto e Sporting de Braga entram oficialmente na luta pelo troféu nacional.
Para a Sanjoanense, o objetivo passa agora por preparar com ambição esse novo desafio, depois de ter protagonizado aquele que é, para já, o resultado mais surpreendente desta edição da prova.