Ajax opent donderdag 15 oktober om 18.45 uur de competitiefase van de Conference League met een uitwedstrijd bij Hajduk Split in het Stadion Poljud. De aanloop naar het duel in de Kroatische havenstad werd echter volledig overschaduwd door hevige confrontaties tussen supporters van beide clubs, met tientallen aanhoudingen tot gevolg.

Angst en chaos voor de aftrap in Split

In de nacht van woensdag op donderdag liep de spanning in Split flink op. Naar aanleiding van de ongeregeldheden werden 57 mensen opgepakt door de Kroatische politie, nadat tientallen leden van een supportersvereniging van Hajduk Split waren samengekomen in het centrum van de stad. Volgens Kroatische media moest de politie ingrijpen om een confrontatie tussen honderden supporters te voorkomen.

Het was niet de eerste waarschuwing van die dagen. In Split werden al eerder achttien Ajax-supporters aangehouden, nadat beelden lieten zien dat ze werden opgepakt op een terras in het centrum, waarbij naar verluidt steekwapens zijn aangetroffen. Volgens meldingen van Ajax zelf gaven taxichauffeurs door dat ze Ajax-supporters vervoerden, waarna hun bagage bij aankomst soms werd doorzocht op clubuitingen.

'De lol is eraf': het verhaal van de supporters

De onrust kreeg ook een menselijk gezicht via Fabian Nagtzaam, directeur-bestuurder van de Supportersvereniging Ajax. Hij liet weten dat ook 'normale supporters' die niet uit zijn op herrie worden aangevallen, en noemde het een ongeschreven regel dat dit soort dingen normaal niet gebeurt. Volgens hem stappen fans in een taxi, reizen ze naar hun accommodatie en worden ze bij het uitstappen direct opgewacht.

De vereniging kwam daarom met concrete adviezen. Supporters werd aangeraden zich niet bij hun accommodatie te laten afzetten, in plaats daarvan een stuk verderop uit te stappen en vooral niet in de oude binnenstad te verblijven. De supportersvereniging had zelfs al verhalen gehoord van fans die vanwege de onveilige situatie teruggekeerd waren naar Amsterdam. Families met kinderen werd afgeraden om de reis naar Split te maken.

Ook op het veld wacht Ajax een zware test

Terwijl de aandacht grotendeels naar de supporters uitging, is de sportieve opgave voor Ajax minstens zo lastig. Hajduk Split verkeert in uitstekende vorm en won zaterdag met 2-1 van rivaal Dinamo Zagreb, waarmee de koppositie in de Kroatische competitie werd overgenomen. Ajax zelf reist af met een wisselvallige reeks: de ploeg van trainer Míchel speelde afgelopen weekend met 1-1 gelijk tegen NEC en staat na acht wedstrijden op de vijfde plaats in de Eredivisie.

Opstelling Ajax

Míchel Sánchez moet opnieuw puzzelen door personele problemen. Ajax moet het tegen Hajduk Split doen zonder Kasper Dolberg, Steven Berghuis, Daley Blind, Anton Gaaei, Caio Henrique en Yves Bissouma. De basisopstelling is: Ter Stegen; Kehrer, Bouwman, Baas, Torrents; Klaassen, Amrabat, Brandt; Tsygankov, Tolu, Ouazane. Opvallend is de basisplaats voor Jofre Torrents, die voor het eerst in de basis start tegen Hajduk Split nadat hij eerder al zijn debuut maakte tegen Telstar in de Eredivisie. Lees ook meer over de knieblessure van Kasper Dolberg, die ook dit duel moet missen.

Opstelling Hajduk Split

Ook de thuisploeg kent absenties. Hajduk mist Adrion Pajaziti, keeper Ivica Ivušić, Marko Livaja en Roko Brajković, terwijl Toni Silić onder de lat staat in een 4-2-3-1 met Šego als diepste spits. De opstelling van Hajduk Split luidt: Silic; Acapandié, Hadzikadunic, Maresic, Hrgovic; Fayad, de Almeida, del Moral; Sanyang, Sego, Soticek.

Waar en hoe laat is de wedstrijd te zien?

Voor de Nederlandse kijker is de uitzending duidelijk geregeld. Ajax speelt op donderdag 15 oktober 2026 om 18.45 uur uit tegen Hajduk Split in het Stadion Poljud, in een duel dat onderdeel is van de competitiefase van de Conference League en in Nederland live te zien is bij Ziggo Sport. De wedstrijd is live te volgen via Ziggo Sport 1 en Ziggo Sport Free, met voorafgaand om 18.00 uur een uitgebreide voorbeschouwing op Ziggo Sport 1.

Wat volgt er voor Ajax in de Conference League?

Dit duel is nog maar het begin van een lang Europees traject. De ploeg van trainer Míchel Sánchez bereikte het hoofdtoernooi door in de voorrondes af te rekenen met FK Vojvodina, Shelbourne FC en FC Sion. Na de reis naar Kroatië volgen nog vijf duels in de competitiefase. Op 22 oktober ontvangt Ajax Atalanta, op 5 november wordt uitgespeeld bij FC Midtjylland, op 26 november komt FC Thun naar Amsterdam, op 10 december reist de ploeg naar STVV en op 17 december sluit de competitiefase af met Getafe thuis. Wie de ontwikkelingen in de Eredivisie van Ajax wil volgen, kan dat via het competitieoverzicht blijven doen.

Voor Ajax telt dus niet alleen het resultaat op het veld, maar ook een veilige terugkeer van de duizenden meegereisde supporters. De club en de supportersvereniging blijven de situatie in Split op de voet volgen, ook na het laatste fluitsignaal.