La Corée du Sud a connu une première période catastrophique ce lundi 28 septembre 2026 devant son public du Seoul World Cup Stadium, où l'Uruguay menait 3-0 à la pause lors d'un match amical international. Les buts de Darwin Núñez et Giorgian de Arrascaeta, suivis d'un but contre son camp de Kim Min-Jae, ont plombé la soirée des Taegeuk Warriors dès les 43 premières minutes.

Une entame cauchemardesque pour les hôtes

L'Uruguay a récupéré le ballon dans la moitié de terrain coréenne, De Arrascaeta a délivré une passe précise en profondeur, et Núñez a calmement battu Kim Seung-gyu en face-à-face pour ouvrir le score. Selon les données officielles du match, ce premier but est tombé à la 13e minute. Quatorze minutes plus tard, de Arrascaeta a doublé la mise à la 27e minute d'une frappe lointaine qui n'a laissé aucune chance au gardien coréen. Le coup de grâce de la première période est venu d'un but contre son camp de Kim Min-Jae, aux abords de la demi-heure, portant le score à 3-0 avant la pause.

Un scénario à l'opposé du match précédent

Ce revirement est d'autant plus frappant que la Corée du Sud avait décroché une victoire nette de 3-0 face à l'Équateur quelques jours plus tôt, un résultat qui avait lancé de bon augure la nouvelle ère sous Robert Moreno. Pour cette rencontre face à l'Uruguay, le sélectionneur espagnol avait reconduit son 4-4-2 avec Son Heung-min et Oh Hyeon-gyu en pointe, un milieu composé de Kim Bong-soo, Lee Kang-in, Hwang Hee-chan et Lee Jae-sung, ainsi qu'une défense articulée autour de Kim Min-Jae et gardée par Kim Seung-gyu. Le contraste avec la solidité affichée contre les Sud-Américains illustre la fragilité encore présente dans le processus de reconstruction coréen.

Deux sélections encore en rodage

Le contexte autour des deux bancs explique en partie l'enjeu de cette double confrontation de fin septembre. Après l'échec coréen à la Coupe du monde, Hong Myung-bo avait démissionné sous la pression du pouvoir politique, et la fédération avait confié la charge intérimaire à l'Espagnol Robert Moreno pour six matchs amicaux. De son côté, l'Uruguay de Diego Forlán n'est pas non plus en terrain stable : après une défaite 1-3 contre le Japon, la sélection n'avait plus connu la victoire lors de ses huit derniers matchs, un contexte qui rendait ce succès à Séoul d'autant plus précieux pour la Céleste.

Un historique peu favorable aux Coréens

La confrontation entre les deux nations n'a jamais vraiment souri à la Corée du Sud. Leur unique victoire dans cette opposition remonte à octobre 2018 à Séoul, avant que l'Uruguay ne prenne sa revanche quatre ans et demi plus tard dans la même ville, grâce à un but décisif de Matías Vecino. Cette série de résultats confirme la réputation de bête noire que représente la Céleste pour les Sud-Coréens, une équipe pourtant en pleine reconstruction sous son propre sélectionneur.

Ce qui attend les deux équipes

Le calendrier ne s'arrête pas là pour les deux sélections. Après cette rencontre face à l'Uruguay, la Corée du Sud affrontera le Venezuela le vendredi 2 octobre 2026, avant de recevoir l'Ouzbékistan quelques jours plus tard, à Munsu Stadium à Ulsan puis au Mir Stadium à Yongin, les deux rencontres étant programmées à 20 h heure locale. L'Uruguay, elle, poursuivra sa tournée avec un déplacement en Inde le mardi 6 octobre 2026 pour clore cette fenêtre internationale d'octobre. Cette série de matchs amicaux, à l'image de ce que vivent d'autres sélections lors de ces fenêtres FIFA, comme le Canada lors de son récent amical, sert avant tout de laboratoire pour les nouveaux sélectionneurs avant les échéances plus sérieuses à venir.

Pour Robert Moreno comme pour Diego Forlán, l'enjeu dépasse le simple résultat d'un soir : il s'agit de trouver les bons équilibres avant les prochains rendez-vous internationaux, dans un cycle post-Coupe du monde où les deux fédérations cherchent encore leurs repères.