Les Blue Jays de Toronto ont battu les Reds de Cincinnati par la marque de 5-1 dimanche après-midi au Rogers Centre, dans le dernier match de la saison régulière 2026 pour les deux clubs. Cette victoire n'a toutefois pas suffi à sauver une campagne qualifiée de décevante par plusieurs observateurs.

Un dernier tour de piste avec le sourire

Les Toronto Blue Jays ont clos une saison décevante dimanche après-midi avec une victoire de 5-1 sur les Reds de Cincinnati au Rogers Centre. Brandon Valenzuela et Charles McAdoo ont réussi des circuits pour les Blue Jays, qui ont terminé derniers de la division Est de la Ligue américaine avec une fiche de 79-83.

Valenzuela a frappé un circuit de deux points en deuxième manche aux dépens du lanceur partant des Reds, Brandon Williamson, et Toronto a ajouté deux autres points en troisième manche, avant que McAdoo n'ajoute un point d'assurance grâce à un circuit en solo en huitième manche.

Scherzer signe une dernière sortie de qualité

Le vétéran lanceur partant Max Scherzer a livré une performance de haut niveau avec sept retraits sur des prises en sept manches et plus. Scherzer, qui doit encore décider de ses plans pour la prochaine saison morte, a salué la foule complète de 42 131 spectateurs dès le début du match et a accordé six coups sûrs ainsi qu'un but sur balles.

La veille, samedi, les Reds avaient plutôt eu le dessus, l'emportant également par la marque de 5-1. Le lanceur droitier Trey Yesavage avait alors concédé un point et deux coups sûrs en deux manches lors de son retour, après avoir manqué 42 matchs en raison d'une opération au genou gauche, terminant la campagne avec une moyenne de points mérités de 3,69 en 20 départs.

Une saison assombrie par les blessures et la chute de Guerrero Jr.

La campagne 2026 restera surtout marquée par la difficile chute de plusieurs vedettes torontoises, un an seulement après une finale de Série mondiale mémorable. Vladimir Guerrero Jr. n'a réussi que neuf circuits cette saison, une baisse spectaculaire de production offensive pour celui qui avait été nommé joueur par excellence des séries de la Ligue américaine l'automne dernier.

Guerrero, muselé en quatre présences au bâton dimanche, a été hué par une partie de la foule et avait dû s'excuser plus tôt dans la semaine après des propos sur son contrat de 500 millions de dollars sur 14 ans. Guerrero et plusieurs joueurs qui avaient brillé en 2025 ont éprouvé énormément de difficultés au bâton, tandis que la rotation de lanceurs, ravagée par les blessures, n'a offert aucune stabilité constante en dehors de l'as Dylan Cease.

Rappelons que les Blue Jays n'étaient qu'à deux retraits de remporter la Série mondiale 2025 avant qu'un circuit égalisateur de Miguel Rojas en neuvième manche, puis une victoire des Dodgers de Los Angeles en 11 manches, ne mettent fin à ce rêve. Cette défaite, qui devait servir de motivation, s'est plutôt transformée en fardeau, et la magie qui animait le groupe l'an dernier s'est envolée.

Quel avenir pour Toronto?

Les attentes étaient élevées pour les Blue Jays cette année après leur parcours jusqu'à la Série mondiale, mais les blessures et les sous-performances ont empêché un retour en séries, l'équipe ayant brièvement occupé la dernière place de meilleur deuxième avant qu'une séquence de sept défaites en neuf matchs ne scelle son sort.

Le directeur général Ross Atkins et le gérant John Schneider, tous deux ayant reçu des prolongations de contrat en mars, devront maintenant améliorer l'effectif autour de son noyau établi pour redonner à Toronto une chance de rivaliser en 2027. Cette série contre les Reds représentait par ailleurs possiblement un dernier passage à Toronto pour certains joueurs dont le contrat arrive à échéance.

Du côté des Reds, la saison se termine également sur une note amère malgré la victoire de samedi, l'équipe de Cincinnati ayant elle aussi participé aux séries en 2025 avant de connaître un exercice 2026 difficile sous la direction de Terry Francona.