Le Belge Jarno Widar (Lotto-Intermarché) a décroché mardi sa première victoire professionnelle en s'imposant sur les Trois Vallées Varésines, course italienne disputée entre Busto Arsizio et Varèse. Mais la journée a surtout été marquée par la colère de Tom Pidcock, deuxième du classement, après qu'une moto de police a percuté deux de ses coéquipiers en pleine course.

Un sprint à trois qui tourne à la surprise

Le jeune coureur de Lotto-Intermarché s'est imposé dans un sprint à trois devant le Britannique Tom Pidcock (Pinarello Q36.5) et l'Américain Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike) après 196,1 km entre Busto Arsizio et Varèse. Widar, Jorgenson et Pidcock se sont échappés à 14 km de l'arrivée, après une attaque du dernier cité durant l'ascension de Barasso.

Dans les derniers hectomètres, le Britannique semblait pourtant en position de force. Mais Widar a sprinté avec bien plus de 200 mètres à parcourir et a surpris Pidcock, qui n'a pas pu réagir et a même semblé manquer de jambes pour relancer. Un écart d'une seconde a finalement été mesuré entre les deux hommes à l'arrivée, Jorgenson complétant le podium.

Interrogé après la course, le jeune Belge a expliqué sa tactique: « Je savais que je devais lancer mon sprint de loin et arriver avec de la vitesse », a-t-il confié aux organisateurs. Widar, 20 ans, succède ainsi au Slovène Tadej Pogacar au palmarès de cette épreuve. Ce triomphe s'ajoute à une saison déjà riche pour le cyclisme belge.

La colère de Pidcock après l'incident avec une moto de police

Deux coéquipiers victimes du choc

Pidcock a révélé que ses coéquipiers de Pinarello-Q36.5, Marcel Camprubí et Thomas Gloag, avaient été percutés par une moto de police circulant en sens inverse, à six tours de l'arrivée. L'incident n'a pas été capté par les caméras de télévision.

Selon Pidcock, Camprubí « allait bien » et a pu poursuivre la course, tandis que Gloag a dû abandonner pour recevoir des points de suture au genou. Une scène qui a profondément marqué le leader de l'équipe, au point de lui faire envisager d'arrêter lui-même de courir.

« De telles choses ne devraient pas se produire »

Au micro d'Eurosport, le Britannique a raconté la scène: une moto a roulé à contresens sur le parcours et a percuté deux de ses équipiers, un choc qui l'a mis dans une colère telle qu'il a un instant songé à stopper sa propre course. « De telles choses ne devraient pas se produire », a-t-il lâché, visiblement encore secoué par la scène.

Ce type d'incident impliquant des véhicules continue de se multiplier dans les courses cyclistes, quelques mois après la mort du jeune coureur Finlay Tarling sur le Tour du Portugal. Une actualité qui relance le débat sur la sécurité en course, déjà évoqué après plusieurs chutes spectaculaires ces dernières semaines, comme lors de la Coppa Bernocchi.

Une victoire qui efface une saison compliquée pour Widar

Pour le jeune Belge, ce premier succès professionnel a une saveur particulière après des mois difficiles. Évoquant une saison marquée par des blessures et des soucis physiques, il a confié que cette victoire « fait énormément de bien ». Un soulagement pour celui qui avait déjà brillé chez les espoirs avant de passer professionnel cette année.

Cette performance s'inscrit dans une dynamique positive pour les coureurs belges cette saison, dans le sillage des exploits de Remco Evenepoel sur la scène internationale. Les observateurs du peloton, à l'image des critiques formulées récemment par Eddy Planckaert sur la tactique d'autres favoris, scruteront désormais de près la progression du nouveau venu.

Ce qui attend les coureurs avant Il Lombardia

Les Trois Vallées Varésines servaient de dernière répétition avant le Tour de Lombardie, rendez-vous majeur de la fin de saison classique. Pidcock, qui avait déjà terminé deuxième du Giro dell'Emilia quelques jours plus tôt, cherchera sa revanche sur les derniers rendez-vous de l'automne, pendant que Widar abordera la suite de la saison avec la confiance d'un premier succès professionnel en poche.

L'épisode de la moto de police devrait toutefois continuer à faire parler dans le peloton, où la sécurité des coureurs reste un sujet sensible après une série d'incidents similaires sur le circuit international cette saison.