Hrvatska nogometna reprezentacija u subotu, 3. listopada 2026., od 18 sati dočekuje Englesku u trećem kolu skupine A3 UEFA Lige nacija. Stadion HNK Rijeka na Rujevici domaćin je susreta koji se igra bez redovne publike zbog disciplinske kazne koju je UEFA izrekla Hrvatskom nogometnom savezu.
Prazna Rujevica zbog kazne UEFA-e
Vatreni i Englezi igraju u neuobičajenoj atmosferi jer je zbog UEFA-ine disciplinske kazne Hrvatskoj Rujevica neće biti ispunjena kao inače, a kazna je povezana s incidentima tijekom četvrtfinalnih utakmica Lige nacija protiv Francuske u Splitu i Parizu.
Unatoč zabrani za redovnu publiku, susret će se igrati bez redovne publike zbog UEFA-ine disciplinske sankcije Hrvatskom nogometnom savezu, pa u prodaji ne postoji uobičajen kontingent ulaznica, dok je iznimno odobrena tek mala, posebno određena skupina gostujućih navijača iz Engleske.
Nova era: prva domaća utakmica pod izbornikom Bilićem
Susret na Rujevici ima i poseban simbolički značaj jer je riječ o prvoj domaćoj utakmici u novoj Bilićevoj eri, a protivnik je itekako dobro poznat. Nova klupa hrvatske reprezentacije odmah je stavljena na kušnju protiv jednog od najzahtjevnijih suparnika u skupini.
Sastav Hrvatske
Za susret s Englezima izbornik je sastavio momčad u kojoj je Livaković, Stanišić, Vušković, Gvardiol, Perišić, Modrić, Kovačić, Ivanović, P. Sučić, Baturina, Musa. Prema ranijim najavama, protiv Engleske prema UEFA-inom popisu nisu mogli konkurirati Marin Pongračić, Lovro Majer, Ante Budimir i Dion Drena Beljo, dok se u kadar vratio Igor Matanović.
Sudac susreta
Dvoboj na Rujevici vodi glavni sudac, mladi Nijemac Sven Jablonski.
Stanje u skupini A3 uoči susreta
Prije trećeg kola poredak u skupini bio je jasan: nakon dva kola Španjolska je imala šest bodova, Engleska i Hrvatska po tri, a Češka je bila bez bodova, dok je Engleska bila ispred Hrvatske zahvaljujući boljoj gol-razlici, pa je dvoboj na Rujevici već u ranoj fazi ligaškog dijela imao izravnu težinu u borbi za pozicije u skupini.
Do ovog susreta obje su reprezentacije stigle iz različitih smjerova. Hrvatska je u prethodnom kolu teško poražena jer je u Rijeku stigla nakon teškog poraza 1:4 od Španjolske u Sevilli, dok je Engleska istoga dana u Pragu svladala Češku 2:0 i osvojila prve bodove u ovom izdanju natjecanja.
Povijest međusobnih susreta
Dvije reprezentacije dobro se poznaju iz novijih nastupa. Na Svjetskom prvenstvu 2026. u Dallasu Engleska je u uzbudljivom dvoboju slavila rezultatom 4:2, unatoč tome što se Hrvatska u prvom poluvremenu dvaput vraćala iz rezultatskog zaostatka, golovima Harryja Kanea, Judea Bellinghama te Marcusa Rashforda, dok su za Hrvatsku zabijali Martin Baturina i Petar Musa.
Ipak, na Rujevici povijest govori nešto drugačije. Kada su dvije momčadi posljednji put igrale u Rijeci, u listopadu 2018. u sklopu Lige nacija, Hrvatska i Engleska tada su također igrale na praznoj Rujevici, a utakmica Lige nacija završila je bez pogodaka.
Forma Engleza uoči Rijeke
Momčad Thomasa Tuchela dolazi u Rijeku s dobrim rezultatima u posljednjim nastupima. U posljednje dvije utakmice Englezi su zabili četiri gola i primili tri, a Harry Kane zabio je u obje utakmice ovog izdanja Lige nacija i bio je strijelac u svakoj od svojih posljednjih pet utakmica, računajući klupske i reprezentativne nastupe.
Što slijedi nakon Rijeke
Nakon susreta na Rujevici, obje reprezentacije čeka nastavak skupine A3 u studenom. Prema rasporedu UEFA Lige nacija, 12.11.2026. igra se uzvratni susret Engleska - Hrvatska u sklopu skupine A. Do tada će oba izbornika imati priliku analizirati učinak momčadi iz Rijeke i prilagoditi pristup za završnicu skupine.