Hrvatska nogometna reprezentacija pobijedila je Češku 2:1 u gostima, u susretu prvog kola Lige nacija odigranom u subotu, 26. rujna 2026. na praškom stadionu Fortuna Arena. Utakmica je označila povratak Slavena Bilića na klupu Vatrenih, a jedan od glavnih aktera susreta bio je mladi stoper Luka Vušković.
Tijek utakmice u Pragu
Hrvatski nogometni reprezentativci startali su pobjedom u novu sezonu Lige nacija, svladali su u Pragu Češku s 2-1 (0-0) u ogledu prvog kola skupine 3 elitne Lige A. Prvo poluvrijeme prošlo je bez golova, a Hrvatska je dominirala, ali se htjela ušetati u gol tražeći idealnu situaciju do koje je teško doći.
Nakon prvog dijela bez golova Hrvatska je povela u 47. minuti kada je Luka Modrić postigao 30. gol u reprezentativnom dresu. Česi su uzvratili sedam minuta kasnije, za 1-1 je strijelac bio Adam Karabec. Konačnu prevagu donio je pobjednički pogodak za Hrvatsku koji je postigao Marco Pašalić u 77. minuti nakon lijepe asistencije Ivana Perišića.
Vušković u stoperskom paru s Gvardiolom
Jedno od najiščekivanijih imena uoči utakmice bio je upravo Vušković. Uz Joška Gvardiola na poziciji stopera zaigrao je mladi talent koji je ušao u početnu postavu umjesto uobičajenih rješenja iz Dalićeva mandata.
Uoči susreta Vušković je za Sportske novosti poručio da mu je Češka trenutno najvažnija utakmica: "Iskreno, svima se veselim, ne bih sada birao utakmice. Češka je prva", rekao je branič uz napomenu da mu je posebno stalo do otvaranja natjecanja.
Na terenu je, međutim, bio dijelom problema kada je Češka stigla do izjednačenja. Coufal je bacio dugi aut za Hložeka, koji je pobjegao Gvardiolu, a Vušković nije uspio glavom otkloniti opasnost, nakon čega je Hložek ubacio za natrčalog Karabeca koji je zabio za 1:1. Kasnije u susretu Vušković je napravio prekršaj na Hložeku i dobio žuti karton.
Kritike nakon susreta
Unatoč pobjedi, hrvatski mediji istaknuli su da obrana nije bila besprijekorna. U drugom poluvremenu pali su svi golovi, a momčad je pokazala dio starih boljki u obrambenoj fazi igre jer su Česi zabili dva gola, od kojih je jedan poništen zbog minimalnog zaleđa. Zbog toga se pod najvećim kritikama nakon susreta našao stoperski par, a dok je Gvardiol već godinama starter i važan igrač Manchester Cityja, slučaj Vuškovića nešto je drugačiji. Talentirani branič, u očima javnosti, i dalje je na probnom roku, barem što se tiče reprezentacije.
Sam izbornik ipak je bio zadovoljan ukupnim izdanjem momčadi. Nakon utakmice za Novu TV izjavio je: "Najprije čestitam igračima na pobjedi. Dobro je krenuti s pobjedom u Ligi nacija koja je bitna. Mislim da smo zaslužili pobjedu", rekao je Bilić, dodavši da su se u pojedinim trenucima potkrale nepotrebne pogreške.
Bilićev povratak na klupu
Pobjednički je time startao i Slaven Bilić koji se vratio na dužnost hrvatskog izbornika naslijedivši na tom mjestu trofejnog Zlatka Dalića. Riječ je o njegovom drugom mandatu na klupi Vatrenih, nakon što je reprezentaciju vodio i ranije u karijeri.
Što slijedi Vatrenima
Hrvatska sada ulazi u zgusnuti niz utakmica elitne skupine Lige nacija. U idućem kolu Hrvatska u Sevilli gostuje kod aktualnog svjetskog prvaka Španjolske 29. rujna, a potom slijede dvije domaće utakmice, na Rujevici protiv Engleske 3. listopada te na splitskom Poljudu protiv Španjolske 6. listopada.
Za Vuškovića će te utakmice biti prilika da otkloni dvojbe koje su se pojavile nakon Praga, dok će Bilić morati odlučiti hoće li zadržati istu obrambenu postavu ili posegnuti za promjenama pred zahtjevnim ciklusom protiv Španjolske i Engleske.